El escritor Javier Sáez de Ibarra (Vitoria, 1961) ha ganado el I Premio Internacional de Narrativa Breve Ribera del Duero (PINB) con su libro de relatos Mirar al agua. Cuentos plásticos. El jurado, presidido por José María Merino y compuesto en su comité de lectura por Ana María Shua y Eloy Tizón, valoró “la ambición literaria del libro y su diálogo entre la literatura y  las artes plásticas contemporáneas, tema poco usual en nuestra práctica literaria”.

En palabras de José María Merino, el libro de Sáez de Ibarrah a ganado “por unanimidad”, por ser una colección de relatos “llenos de frescura y novedad”, dada “la riqueza de registros de la obra, las historias interesantes narradas con perspectivas originales y una voluntad decidida de modernidad y experimentalismo”.

Por su parte, Ana María Shua destacó la unidad temática de la colección de cuentos de Sáez, en la que el autor presenta no sólo una “intención estética” sino una propuesta “conmovedora”. Asimismo, Eloy Tizón mencionó que Mirar al agua. Cuentos plásticos es un libro ambicioso, “del siglo XXI”, porque mira hacia el arte contemporáneo, algo “poco frecuente” en la literatura española. “También son cuentos que duelen”, añadió Tizón.

Sáez de Ibarra se alza, por tanto, con los 50.000 euros del máximo galardón en dotacion económica dentro del género breve. El PINB organizado por Ribera del Duero y la editorial Páginas de Espuma tuvo como finalistas a Fernando Iwasaki (Lima, 1961), con España, aparta de mi esos premios; Eduardo Halfón (Guatemala, 1971), con Los cuentos del cuartel; Juan Carlos Márquez (Bilbao, 1967), con Llegado el momento;  Pedro Ángel Palou García (Puebla, 1966) con Demonios en casa; yLuciano González Egido (Salamanca, 1928), con Vísperas de la nada. Además, en esta primera edición del certamen bianual han participado 493 autores con 514 obras, de las cuales casi el 40% fueron enviadas de Latinoamérica.

Javier Sáez de Ibarra reside en Madrid, trabaja como profesor de Lengua y Literatura, ha publicado el libro de relatos El lector de Spinoza con Páginas de Espuma, en 2004; y, en 2008, Propuesta imposible también con la misma editorial.  La colección Mirar el agua. Cuentos plásticos está formada por 15 cuentos y una serie de 21 minificciones en las que el autor plasma un diálogo entre la literatura y las artes contemporáneas.